La personalidad puede definirse como “una serie de patrones estables de tipo cognitivo, motivacional y conductual, que se activan en determinadas circunstancias”.

Por lo tanto, la construcción de la personalidad se ve influida por múltiples factores mentales, conductuales y ambientales y aunque existe una flexibilidad y variabilidad en las respuestas ante determinadas situaciones lo que es estable es la activación de un proceso determinado ante determinadas circunstancias. Esta forma constante de responder de la misma forma ante determinadas circunstancias es lo que constituiría el núcleo de algunos trastornos de personalidad.

Desde el punto de vista del psicoanálisis relacional, las desviaciones en el desarrollo de la personalidad tendrían su base en experiencias tempranas de apego y sus interacciones.

De esta forma, se crearía un patrón de cognitivo, afectivo, relacional y conductual que la persona repetiría de forma desadaptativa dando lugar a un trastorno de personalidad determinado.

En la actualidad los trastornos de personalidad que más terapia demandan son el trastorno límite de la personalidad (TPL) y el trastorno narcisista de la personalidad (TPN).